L'Allemagne en a plus

L’affichette compare le nombre de personnes qui travaillent dans trois grands domaines : l’administration publique et la défense (avec la sécurité sociale obligatoire), l’enseignement, la santé et l’action sociale. Ce sont les sections O, P et Q de la nomenclature européenne des activités (NACE). Eurostat publie ces effectifs dans les comptes nationaux (jeu nama_10_a10_e (nouvel onglet)), pour tous les pays de l’Union, sur la même définition : toutes les personnes en emploi dans ces branches, salariées ou non, employées par le public comme par le privé (cliniques, Ehpad privés, écoles privées, associations d’aide à domicile, médecins libéraux…). La dernière mise à jour date du 21 octobre 2026 ; les valeurs 2025 de la France et de l’Allemagne sont provisoires.

En 2025, la France compte 8 960 000Origine du nombreEurostat, comptes nationaux, « Employment by main industry (NACE Rev. 2) », jeu nama_10_a10_e, emploi intérieur (EMP_DC) en milliers de personnes (THS_PER), branche O-Q « administration publique et défense, sécurité sociale obligatoire, enseignement, santé humaine et action sociale », France, 2025, donnée provisoire (p) : 8 960 milliers. Mise à jour du 21/10/2026Voir la source (nouvel onglet)ec.europa.eu personnes dans ces branches pour 69,0 millionsOrigine du nombreEurostat, comptes nationaux, « Population and employment », jeu nama_10_pe, population totale (POP_NC) en milliers de personnes, France, 2025, donnée provisoire (p) : 68 998 milliers. Mise à jour du 21/10/2026Voir la source (nouvel onglet)ec.europa.eu d’habitants, soit 130 pour 1 000 habitants. L’Allemagne en compte 12 368 000Origine du nombreEurostat, comptes nationaux, « Employment by main industry (NACE Rev. 2) », jeu nama_10_a10_e, emploi intérieur (EMP_DC) en milliers de personnes (THS_PER), branche O-Q « administration publique et défense, sécurité sociale obligatoire, enseignement, santé humaine et action sociale », Allemagne, 2025, donnée provisoire (p) : 12 368 milliers. Mise à jour du 21/10/2026Voir la source (nouvel onglet)ec.europa.eu pour 83,5 millionsOrigine du nombreEurostat, comptes nationaux, « Population and employment », jeu nama_10_pe, population totale (POP_NC) en milliers de personnes, Allemagne, 2025, donnée provisoire (p) : 83 513 milliers. Mise à jour du 21/10/2026Voir la source (nouvel onglet)ec.europa.eu d’habitants, soit 148 pour 1 000. L’écart, 18 personnes pour 1 000 habitants, représente environ 1,26 million de personnes à l’échelle de la population française : c’est le nombre de personnes supplémentaires que la France emploierait dans ces branches si elle avait le même taux que l’Allemagne. La moyenne de l’Union est de 119 pour 1 000 (données d’Eurostat pour tous les pays (nouvel onglet)). Pour une sélection de pays, le même rapport pour 1 000 habitants (calculs « Ordres de grandeur » avec la population des comptes nationaux) donne : Norvège 194, Suède 175, Pays-Bas 166, Danemark 164, Finlande 149, Allemagne 148, Belgique 131, France 130, Autriche 126, Union européenne 119, Espagne 101, Italie 88. Cette liste n’est pas un classement complet. Le Luxembourg est en tête de l’Union avec 179Origine du nombreEurostat, nama_10_a10_e, emploi intérieur (EMP_DC) en milliers de personnes, branche O-Q, Luxembourg, 2025, donnée provisoire (p) : 123,16 milliers, rapporté à la population des comptes nationaux (nama_10_pe, POP_NC, Luxembourg, 2025, provisoire : 687,05 milliers) : 179,3 pour 1 000 habitants. Mise à jour du 21/10/2026Voir la source (nouvel onglet)ec.europa.eu personnes pour 1 000 habitants, mais son emploi intérieur compte les frontaliers qui y travaillent sans y habiter : toutes branches confondues, le pays compte 760 emplois pour 1 000 habitants. L’Islande (170), la Suisse (155) et l’Irlande (143) s’intercalent aussi entre la Suède et la Belgique (emploi (nouvel onglet) et population (nouvel onglet) pour tous les pays).

L’intérêt de cette mesure est qu’elle ne dépend pas de l’organisation de chaque pays. Le nombre d’agents publics, lui, en dépend beaucoup. En France, la fonction publique hospitalière compte 1,25 million d’agents. En Allemagne, « les hôpitaux sont presque tous hors de ce champ [des administrations publiques], et leurs effectifs ne sont pas comptés dans l’emploi public […] bien qu’ils soient largement financés par des dépenses publiques », note l’économiste François Ecalle (Fipeco, « Pourquoi et comment réduire les effectifs de la fonction publique », 05/11/2024, p. 4 (nouvel onglet)). Les comptes publics le confirment : les salaires versés par les administrations publiques pour la santé représentent 2,4 % du PIB en France et 0,4 % en Allemagne en 2024 (Eurostat, dépenses des administrations par fonction (nouvel onglet)). Le même auteur juge la ventilation par branches « la plus fréquente, la plus fiable et la plus homogène » au niveau international. Avec l’autre mesure, l’emploi des administrations publiques, la France apparaît loin devant l’Allemagne : 20,7 % de l’emploi total en 2023, contre 11,5 % en Allemagne et 18,4 % en moyenne dans l’OCDE (OCDE, Government at a Glance 2025 (nouvel onglet)). Les deux mesures sont vraies : la France emploie davantage de personnel public, l’Allemagne davantage de personnes, publiques et privées, pour enseigner, soigner et administrer.

L’écart s’est creusé récemment. Entre 2019 et 2025, l’emploi dans ces branches a augmenté de 9,6 % en Allemagne (de 11,3 à 12,4 millions), de 9,2 % dans l’Union et de 4,5 % en France (de 8,6 à 9,0 millions). Sur plus longue période, la différence est plus frappante encore : en 2000, la France comptait 125 personnes pour 1 000 habitants dans ces branches, l’Allemagne 111 et l’Union 96 (même source ; séries longues, à lire comme des ordres de grandeur).

Rapporté à l’emploi total plutôt qu’à la population, le classement s’inverse : ces branches pèsent 29,2 % de l’emploi en France, 27,0 % en Allemagne et 24,5 % dans l’Union. Il n’y a pas de contradiction : la France compte moins de personnes en emploi par habitant (444 pour 1 000 habitants en 2025, contre 549 en Allemagne, d’après les mêmes comptes), si bien que les services collectifs y occupent une part plus grande d’un emploi total plus petit.

Enfin, en heures travaillées, l’écart ne se réduit pas : ces branches représentent 163 heures de travail par habitant et par an en France, 194 en Allemagne et 173 dans l’Union en 2025 (Eurostat, heures travaillées (nouvel onglet)). Ces heures sont des estimations nationales, établies selon des conventions qui peuvent différer, notamment pour les enseignants.

La mesure a été choisie parce qu’elle compare des choses comparables, quelle que soit la part du public et du privé dans chaque pays. Elle a ses propres limites.

• Des branches, pas des agents publics. Les chiffres comptent les cliniques, les Ehpad privés, les écoles privées, les associations et les professionnels libéraux de ces domaines. Ils excluent en revanche les agents publics classés dans d’autres branches, par exemple les services culturels (musées) ou les organismes de recherche. L’affichette ne dit rien du nombre de fonctionnaires.
• Des personnes, pas des équivalents temps plein. Le temps partiel est fréquent en Allemagne et aux Pays-Bas. Rapporté en heures travaillées, l’écart ne se réduit pourtant pas : 163 heures par habitant et par an en France, 194 en Allemagne. Ces heures sont estimées par chaque institut selon ses conventions, notamment pour les enseignants : à prendre comme un ordre de grandeur.
• Le choix du dénominateur change le classement. Pour 1 000 habitants, l’Allemagne est devant (148 contre 130). En part de l’emploi total, la France est devant (29,2 % contre 27,0 %), parce qu’elle compte moins de personnes en emploi par habitant. Les deux lectures sont vraies ; l’affichette rapporte l’effectif au nombre d’habitants à servir.
• Plus de personnel ne veut pas dire meilleur service. Le chiffre ne mesure ni la qualité des soins ou de l’enseignement, ni la productivité, ni les besoins, qui dépendent par exemple de l’âge de la population et de l’organisation des systèmes de santé.
• Un argument contraire sérieux. Dans une note intitulée « Pourquoi et comment réduire les effectifs de la fonction publique », Fipeco utilise la même branche, mais rapportée à l’emploi total : 29 % en France en 2022, contre 26 % en Allemagne et 24 % dans l’Union, et conclut que « l’emploi public est plus important en France que dans les pays comparables à l’exception notable des pays scandinaves » (p. 4). Le constat chiffré est le même que celui de l’affichette ; c’est le dénominateur qui change la conclusion.
• Une autre mesure dit l’inverse, et elle est vraie aussi. Selon l’OCDE (données 2023), l’emploi des administrations publiques représente 20,7 % de l’emploi total en France et 11,5 % en Allemagne. Cet écart tient largement au statut des employeurs, en particulier des hôpitaux : les deux chiffres ne se contredisent pas.
• Données provisoires. Les valeurs 2024 et 2025 de la France et de l’Allemagne sont provisoires et peuvent être révisées. Les séries longues (2000) peuvent comporter des ruptures de méthode : les comparaisons avec 2000 sont des ordres de grandeur.
• La population retenue compte. Le calcul utilise la population des comptes nationaux (nama_10_pe). Avec la population moyenne de la démographie d’Eurostat (demo_gind), les ratios de la France, de l’Allemagne et de l’Union ne changent pas, mais celui de la Suède passe de 175 à 176.
• L’emploi est compté au lieu de travail, la population au lieu de résidence. L’emploi intérieur compte les personnes qui travaillent dans le pays, la population celles qui y habitent. L’effet est faible pour la France et l’Allemagne ; il est décisif pour le Luxembourg, où les frontaliers gonflent l’emploi intérieur : 179 personnes pour 1 000 habitants dans ces branches, premier rang de l’Union, un chiffre qui ne se compare pas aux autres.
• Calcul « Ordres de grandeur ». Eurostat publie les effectifs et la population ; la division par habitant est faite par nos soins.