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En France, un professeur des écoles du public doit donner 900 heures de cours par an, contre 694 en moyenne dans les pays de l’Union européenne suivis par l’OCDE, soit 30 % de plus. C’est le temps d’enseignement réglementaire, devant les élèves : le temps de travail total, lui, n’est que 5 % plus élevé. Source : OCDE, base de données de Regards sur l’éducation, année de référence 2025.
L’OCDE publie, dans la base de données de Regards sur l’éducation, les obligations de service des enseignants du public : ce que prévoient les textes de chaque pays pour un enseignant à temps plein (jeu « Teachers' statutory teaching and working time » (nouvel onglet)). Elle distingue le temps d’enseignement réglementaire, en heures de cours par an, et le temps de travail réglementaire total, qui couvre aussi le reste du métier. Les chiffres de l’affichette portent sur l’enseignement primaire, donc sur les professeurs des écoles, pour l’année de référence 2025.
En France, un professeur des écoles doit Origine du nombreOCDE, base de Regards sur l’éducation, jeu « Teachers' statutory teaching and working time » (DF_STA_TCH), établissements publics, mesure « Statutory teaching time », heures par an, enseignement primaire (CITE 1), année de référence 2025, FranceVoir la source (nouvel onglet)sdmx.oecd.org par an, réparties sur 36 semaines et 162 jours. La moyenne calculée par l’OCDE pour les pays de l’Union européenne de sa base, « Union européenne (25 pays) », est de Origine du nombreOCDE, base de Regards sur l’éducation, jeu « Teachers' statutory teaching and working time » (DF_STA_TCH), établissements publics, mesure « Statutory teaching time », heures par an, enseignement primaire (CITE 1), année de référence 2025, agrégat « European Union (25 countries) », valeur 693,56Voir la source (nouvel onglet)sdmx.oecd.org, sur 36,9 semaines et 177,8 jours. L’écart est de 206 heures, soit 30 % de plus. Il se retrouve pays par pays : 690,8 heures en Allemagne, 673,2 en Finlande. La moyenne de l’OCDE est de 769,8 heures : la France la dépasse aussi, de 17 %.
Comme l’année scolaire française est plus courte, les journées sont plus chargées : 900 heures sur 162 jours font 5,6 heures de cours par jour de classe, contre 3,9 heures en moyenne dans l’Union (693,6 heures sur 177,8 jours). Sur 36 semaines, c’est 25 heures de cours par semaine ; les 206 heures d’écart représentent un peu plus de 8 semaines de classe.
Le temps de travail réglementaire total est presque le même : 1 607 heures par an en France, 1 532,9 en moyenne dans l’Union, soit 5 % de plus, et 1 564,1 en moyenne dans l’OCDE. L’Allemagne demande moins d’heures de cours (690,8) mais un temps de travail total plus long (1 764 heures). En France, le temps de présence requis à l’école est fixé à 954 heures pour un professeur des écoles.
Au collège, l’écart est plus faible mais va dans le même sens : 720 heures de cours par an en France, 629,2 en moyenne dans l’Union et 710,2 dans l’OCDE. Au lycée général, 720 heures contre 616,7 dans l’Union et 678,5 dans l’OCDE (même jeu de données, CITE 2 et 3).
Les heures sont des obligations réglementaires, comparables d’un pays à l’autre. Elles ne disent pas tout du métier.
Dix objections qu’on entend à table, de la plus bête à la plus sérieuse, et de quoi y répondre, chiffres du dossier à l’appui.
Répliques 1 à 3
Réplique 01Tonton
« 900 heures par an ? Moi, à l’usine, je faisais 900 heures en cinq mois. Et eux, ils ont toutes ces vacances ! »
Vous
À l’usine, tu ne faisais pas tes heures devant une classe qui bavarde. Les vacances, on peut en parler, mais l’affichette compte autre chose : les heures de cours. Et là, le professeur des écoles français en donne plus que ses voisins : 900 par an, contre 694 en moyenne dans l’Union. Pour des vacanciers, ils pointent beaucoup.
Réplique 02Tonton
« Mon petit-fils sort de l’école à 16 h 30 et la maîtresse rentre chez elle. Où sont tes 900 heures ? »
Vous
Elles sont dans ces journées-là, justement : 900 heures sur 36 semaines, environ 25 heures de classe par semaine. Ton petit-fils ne voit que la sortie ; il ne compte pas les heures, il compte les minutes avant le goûter.
Réplique 03Tonton
« L’OCDE, c’est des chiffres fournis par les profs pour se faire plaindre. »
Vous
Ce sont des heures réglementaires, celles que chaque pays impose à ses enseignants, compilées par l’OCDE pour tout le monde. Pas un sondage en salle des profs. Et si c’était pour se faire plaindre, ils auraient évité de publier aussi le temps de travail total, où l’écart avec l’Europe est bien plus faible. Pour une opération larmes, c’est raté.
Répliques 4 à 6
Réplique 04Tonton
« Les profs ne travaillent pas assez, c’est connu. Ils font des journées de fonctionnaire. »
Vous
Leurs journées de fonctionnaire sont plutôt longues : la France tasse ses heures de cours sur 162 jours, contre 178 en moyenne dans l’Union. Résultat, 900 heures de cours par an, contre 694. Si c’est « pas assez », alors l’Europe entière se tourne les pouces.
Réplique 05Tonton
« La France a trop de profs, regarde le budget. »
Vous
Si chaque prof fait plus d’heures de cours, il en faut moins pour la même classe. Le professeur des écoles français en donne 206 de plus que la moyenne de l’Union, environ 8 semaines de classe en plus chaque année. Pour une armée en surnombre, elle a de drôles d’horaires.
Réplique 06Tonton
« Le niveau baisse, donc les heures de cours ne servent à rien. C’est les méthodes qu’il faut changer. »
Vous
Peut-être, l’affichette ne mesure pas le niveau. Mais elle tord le cou à une idée : celle du prof jamais devant ses élèves. Le professeur des écoles français donne 900 heures de cours par an, plus que la moyenne de l’OCDE, 770. Les méthodes, on en discute ; le temps de présence, il est là.
Répliques 7 et 8
Réplique 07Tonton
« Les heures de cours, c’est pas le temps de travail. Les autres préparent peut-être plus, corrigent plus. »
Vous
Bien vu, et l’affichette le sait : ce sont des heures devant les élèves, pas le temps de travail total. Le temps de travail réglementaire, c’est 1 607 heures en France, 1 533 en moyenne dans l’Union : l’écart est bien plus faible. Personne ne dit que les profs français travaillent 30 % de plus. Ils passent plus de temps devant la classe, c’est tout.
Réplique 08Tonton
« Ta “moyenne de l’Union”, c’est un agrégat de l’OCDE sur 25 pays. Ce n’est pas l’Union entière. »
Vous
Bien vu : c’est la moyenne calculée par l’OCDE pour les pays de l’Union présents dans sa base. Mais prends-les un par un : 691 heures en Allemagne, 673 en Finlande. Tu peux changer de moyenne ou de voisin, la France reste loin devant avec ses 900 heures.
Répliques 9 et 10
Réplique 09Tonton
« Au collège et au lycée, l’écart est bien plus petit. Tu as pris le primaire parce que ça t’arrange. »
Vous
Bien vu, il est plus petit : au collège, 720 heures en France contre 629 en moyenne dans l’Union ; au lycée général, 720 contre 617. Mais il va toujours dans le même sens. L’affichette parle du professeur des écoles, et elle l’écrit en toutes lettres. Au collège aussi, le prof français fait plus d’heures de cours que la moyenne européenne.
Réplique 10Tonton
« Ce sont des heures réglementaires sur le papier, ça ne dit rien de l’efficacité. Et les journées françaises sont trop longues pour les enfants. »
Vous
Bien vu sur les deux : ce sont des heures réglementaires, pas des heures constatées, et elles ne disent rien de l’efficacité. Et oui, la France concentre ses cours sur 36 semaines, contre 37 dans l’Union, d’où des journées longues. Mais l’affichette ne répond qu’à une question : le prof français est-il moins devant ses élèves que ses voisins ? Non, plutôt plus.
Répliques rédigées à partir des chiffres du dossier, le .
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Version 2Version actuelle
Calcul : l’écart de 206 heures divisé par 25 heures de cours par semaine donne 8,2 semaines, non 8,3 (arrondi corrigé ; le texte disait déjà « un peu plus de 8 semaines »). Réplique 8 : la moyenne « Union européenne (25 pays) » est celle des pays de l’Union présents dans la base de l’OCDE, dont la liste exacte n’a pas été vérifiée.
Version 1
Première publication de l’affichette.
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