Plus d'heures de classe

L’OCDE publie, dans la base de données de Regards sur l’éducation, les obligations de service des enseignants du public : ce que prévoient les textes de chaque pays pour un enseignant à temps plein (jeu « Teachers' statutory teaching and working time » (nouvel onglet)). Elle distingue le temps d’enseignement réglementaire, en heures de cours par an, et le temps de travail réglementaire total, qui couvre aussi le reste du métier. Les chiffres de l’affichette portent sur l’enseignement primaire, donc sur les professeurs des écoles, pour l’année de référence 2025.

En France, un professeur des écoles doit 900 heures de coursOrigine du nombreOCDE, base de Regards sur l’éducation, jeu « Teachers' statutory teaching and working time » (DF_STA_TCH), établissements publics, mesure « Statutory teaching time », heures par an, enseignement primaire (CITE 1), année de référence 2025, FranceVoir la source (nouvel onglet)sdmx.oecd.org par an, réparties sur 36 semaines et 162 jours. La moyenne calculée par l’OCDE pour les pays de l’Union européenne de sa base, « Union européenne (25 pays) », est de 693,6 heuresOrigine du nombreOCDE, base de Regards sur l’éducation, jeu « Teachers' statutory teaching and working time » (DF_STA_TCH), établissements publics, mesure « Statutory teaching time », heures par an, enseignement primaire (CITE 1), année de référence 2025, agrégat « European Union (25 countries) », valeur 693,56Voir la source (nouvel onglet)sdmx.oecd.org, sur 36,9 semaines et 177,8 jours. L’écart est de 206 heures, soit 30 % de plus. Il se retrouve pays par pays : 690,8 heures en Allemagne, 673,2 en Finlande. La moyenne de l’OCDE est de 769,8 heures : la France la dépasse aussi, de 17 %.

Comme l’année scolaire française est plus courte, les journées sont plus chargées : 900 heures sur 162 jours font 5,6 heures de cours par jour de classe, contre 3,9 heures en moyenne dans l’Union (693,6 heures sur 177,8 jours). Sur 36 semaines, c’est 25 heures de cours par semaine ; les 206 heures d’écart représentent un peu plus de 8 semaines de classe.

Le temps de travail réglementaire total est presque le même : 1 607 heures par an en France, 1 532,9 en moyenne dans l’Union, soit 5 % de plus, et 1 564,1 en moyenne dans l’OCDE. L’Allemagne demande moins d’heures de cours (690,8) mais un temps de travail total plus long (1 764 heures). En France, le temps de présence requis à l’école est fixé à 954 heures pour un professeur des écoles.

Au collège, l’écart est plus faible mais va dans le même sens : 720 heures de cours par an en France, 629,2 en moyenne dans l’Union et 710,2 dans l’OCDE. Au lycée général, 720 heures contre 616,7 dans l’Union et 678,5 dans l’OCDE (même jeu de données, CITE 2 et 3).

Les heures sont des obligations réglementaires, comparables d’un pays à l’autre. Elles ne disent pas tout du métier.

• Heures de cours, pas temps de travail. Le temps de travail réglementaire total n’est que 5 % plus élevé en France que dans la moyenne de l’Union (1 607 heures contre 1 533). Ne pas écrire « les professeurs français travaillent 30 % de plus » : ils passent plus de temps devant leurs élèves, ce qui laisse moins de temps réglementaire pour le reste.
• Ce que prévoient les textes, pas ce qui est fait. Ce sont les obligations d’un enseignant à temps plein du public ; les heures réellement faites (absences, remplacements, heures supplémentaires, temps partiel) ne sont pas mesurées ici.
• La « moyenne de l’UE » n’est pas celle des 27 pays. C’est l’agrégat « Union européenne (25 pays) » de l’OCDE, calculé sur les pays de l’Union présents dans sa base. Pris un par un, les voisins restent loin de la France : 690,8 heures en Allemagne, 673,2 en Finlande.
• Une année courte, des journées longues. La France concentre ces heures sur 36 semaines et 162 jours, contre 37 semaines et 178 jours en moyenne dans l’Union : 5,6 heures de cours par jour de classe contre 3,9. L’affichette ne dit pas si ce rythme est bon pour les élèves.
• Le primaire seulement. Au collège, l’écart est plus faible (720 heures contre 629 dans l’Union, 710 dans l’OCDE) ; au lycée général, 720 contre 617.
• Ni le niveau ni l’efficacité. Le nombre d’heures ne mesure pas la qualité de l’enseignement ni les résultats des élèves. Il répond seulement à l’idée de professeurs peu présents devant leurs classes.
• L’année. « 2025 » est l’année de référence de l’OCDE pour ces règles (base de l’édition 2026 de Regards sur l’éducation).