L'air de Paris

Airparif, l’association chargée de la surveillance réglementaire de la qualité de l’air en Île-de-France, estime chaque année le nombre d’habitants qui vivent là où un polluant dépasse sa valeur limite. Pour le dioxyde d’azote (NO2), dont le trafic routier est la première source (51 % des émissions d’oxydes d’azote de la Métropole du Grand Paris en 2022, selon Airparif (nouvel onglet)), la valeur limite annuelle est de 40 µg/m³ en moyenne sur l’année, en vigueur depuis le 1er janvier 2010.

Le bilan national 2025 du SDES (nouvel onglet) (octobre 2026, p. 42) reprend la série d’Airparif : environ 500 000Origine du nombreSDES, Bilan de la qualité de l’air extérieur en France en 2025 (octobre 2026, publié le 14/10/2026), p. 42, d’après Airparif : personnes exposées à un dépassement de la valeur limite annuelle en NO2, Île-de-France, 2019Voir la source (nouvel onglet)statistiques.developpement-durable.gouv.fr personnes exposées en 2019, 60 000 en 2021, 40 000 en 2022, 5 000 en 2023, 800 en 2024 et 1 500Origine du nombreSDES, Bilan de la qualité de l’air extérieur en France en 2025 (octobre 2026, publié le 14/10/2026), p. 42, d’après Airparif : personnes exposées à un dépassement de la valeur limite annuelle en NO2, Île-de-France, 2025Voir la source (nouvel onglet)statistiques.developpement-durable.gouv.fr en 2025, soit une baisse de plus de 99 %. Selon le bilan 2025 d’Airparif (nouvel onglet) (avril 2026, p. 2 et 4), le dioxyde d’azote est en 2025 le seul polluant qui expose des Franciliens à un dépassement des valeurs limites actuelles ; ces quelque 1 500 personnes résident toutes dans la Métropole du Grand Paris, au voisinage d’axes majeurs de l’agglomération ; le communiqué du 16 avril 2026 cite le boulevard périphérique et les autoroutes au cœur de l’agglomération.

La remontée de 800 à 1 500 entre 2024 et 2025 s’explique principalement, selon Airparif, par une météo moins favorable à la dispersion des polluants, après une année 2024 particulièrement pluvieuse ; elle reste « a priori conjoncturelle » (communiqué d’Airparif du 16 avril 2026 (nouvel onglet)). Sur vingt ans, les concentrations de dioxyde d’azote ont diminué de moitié en Île-de-France (Airparif (nouvel onglet)).

Plusieurs causes se cumulent. Pour Paris, Airparif attribue la baisse de 40 % des concentrations annuelles de NO2 entre 2012 et 2022 pour moitié à la modernisation du parc roulant, pour un quart à la réduction du trafic routier et pour un quart à des mesures prises pour d’autres sources de pollution (cité par le SDES, p. 42). La zone à faibles émissions de la Métropole du Grand Paris y contribue : sur la baisse de 42 % des émissions d’oxydes d’azote du trafic routier dans son périmètre entre 2017 et 2023, 6 points lui seraient attribuables, soit environ 14 % de la baisse ; le reste vient du renouvellement naturel du parc et de la baisse des distances parcourues, encouragée par d’autres politiques publiques (communiqué d’Airparif du 17 janvier 2025 (nouvel onglet)).

Le chemin n’est pas fini. La directive européenne de 2024 fixe à 20 µg/m³ la valeur limite annuelle du NO2 à respecter au plus tard le 1er janvier 2030 (SDES, bilan 2024 (nouvel onglet), p. 70). Au regard de ce seuil, environ 25 % des Franciliens restent exposés à un dépassement en 2025 (20 % en 2024), et 95 % au regard des recommandations de l’Organisation mondiale de la santé (Airparif, p. 4). La pollution de l’air reste responsable d’environ 8 000 décès prématurés par an en Île-de-France, selon Airparif.

Le même mouvement s’observe ailleurs : dans la métropole de Lyon, la population exposée à un dépassement de la valeur limite annuelle en NO2 est passée de 15 200 personnes en 2019 à aucune depuis 2024 (SDES, p. 42).

La baisse est massive et mesurée par le même organisme d’une année à l’autre. Elle porte sur un polluant, une région et un seuil précis.

• Un gain de santé, pas d’argent. Le chiffre compte des habitants qui ne vivent plus au-delà de la valeur limite ; il ne dit rien du coût des mesures.
• « Trop chargé » au sens de la valeur limite actuelle. C’est le seuil annuel de 40 µg/m³. Au regard du seuil de 2030 (20 µg/m³), environ un quart des Franciliens restent exposés en 2025, et 95 % au regard des recommandations de l’OMS : il ne faut pas écrire que l’air est devenu « sain ».
• Un seul polluant, une seule région. Le dioxyde d’azote en Île-de-France. Les particules fines baissent aussi sur le long terme, mais l’ozone ne baisse pas ; en France, quatre agglomérations, dont Paris, dépassaient encore la valeur limite annuelle du NO2 en 2025 (SDES).
• Des personnes « potentiellement exposées ». C’est une estimation par modélisation : les concentrations cartographiées sont croisées avec les lieux de résidence. Ce n’est pas une mesure dans les poumons de chacun, mais c’est le même organisme, Airparif, qui fait l’estimation chaque année.
• Une année ne fait pas la tendance. 2024, très pluvieuse, a été favorable (800 personnes) ; 2025 remonte à 1 500. L’affichette retient l’année la plus récente, la moins favorable des deux.
• Plusieurs causes. La baisse tient surtout au renouvellement du parc automobile, poussé par les normes antipollution, à la baisse du trafic et aux politiques locales de mobilité. La zone à faibles émissions explique environ 14 % de la baisse des émissions d’oxydes d’azote du trafic dans son périmètre de 2017 à 2023 : il ne faut pas tout lui attribuer.
• Ni 2019 ni 2025 ne sont des années de confinement. La comparaison ne doit rien à 2020.
• La pollution reste concentrée. Les dernières personnes exposées vivent près des grands axes de la métropole : la moyenne régionale masque ces situations.